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정보
SCP-574-KO: 살아있는 게 기적이라면 나는 이 세계에서 숨을 참겠어
저자:
Crsnd
| 일련번호: SCP-574-KO |
LEVEL 3/제한 |
| 격리 등급: 괴델 |
기밀 처리됨 |
특수 격리 절차
SCP-574-KO의 발생 사례 대부분은 그 미시적 특성으로 인해 약한 역정보 외의 격리가 필요하지 않다고 여겨진다. 이때의 역정보 공작은 재단 표준 역정보 B192~B201 사이에 있는 역정보 시나리오를 선택하여 대응하는 것으로 진행한다. 연구를 위해 SCP-574-KO가 발생한 사례를 수집하는 것은 부분적으로 허가되어 있으며, 자세한 내용은 RAISA에 문의하라.
특징적인 SCP-574-KO의 발생 사례는 SCP-574-KO가 아닌 다른 일련번호에 배정하여, 특성에 알맞은 격리 절차를 수행토록 한다.
설명
SCP-574-KO는 무작위적으로 인간에게 나타나는 변칙적 변이이다. SCP-574-KO가 나타난 대상은 신체의 특정 대사가 재배선rewired되거나, 장기가 초상적 구조로 변화하여 변칙적 기능을 보인다. 현재까지 기작이 알려진 SCP-574-KO의 종류는 다음과 같다.
SCP-574-KO 세부 변이 사례
제202K기지 유아청소년부 구 혜주
제88K기지 초상생물학부 성 이세
제27유물구역 전술신학부 김 요한
SCP-574-KO-alc
SCP-574-KO-alc은 타액선에 위치한 장액세포에 일어나는 변이이다. 해당 변이가 일어날 경우 장액세포의 유전자에 추가적인 변칙적 염기 서열이 삽입된다. 해당 염기 서열은 프로아몰시페이스와 β-브로나이드를 인코딩하고 있으며, 이 두 효소는 정상적으로 번역되어 분비된다.
프로아몰시페이스는 아몰시페이스의 전구체로, 평소에는 시스테인 잔기의 이황화결합으로 인해 '접힌' 비활성 상태로 존재한다. 프로아몰시페이스가 활성화된 형태인 아몰시페이스는 여러 고리가 모여 하나의 거대한 고리 형태를 띠는 효소이다. 아몰시페이스는 분자의 가장자리를 따라 흐름을 갖는 전류 밀도를 생성하여 고리 전류를 형성하며, 거대 고리 구조 내부의 각 고리에도 고리 전류가 형성될 수 있다. 이러한 고리 전류의 중첩은 아몰시페이스 전체의 전류 형태가 기적학적 기하 구조를 띠게 한다. 이때 아몰시페이스의 고리 내부 활성 부위에 포도당이 결합하면 전기장의 교란으로 인해 기적학적 기하 구조가 변형되는데, 이는 내부에 결합한 포도당의 3번 탄소와 4번 탄소에 에너지를 집중시키는 회로처럼 작동하여 결합을 끊게 된다. 이후 생성된 라디칼들은 아몰시페이스의 고리 전류가 만드는 자기장과 이에 유도된 전기장에 붙잡혀 추가적인 반응을 일으키게 되며, 결론적으로 포도당 한 분자 당 에탄올과 이산화탄소가 각각 두 분자 씩 생성하는 유사 발효 반응이 완성된다. 추가로, 이 반응에서 방출된 에너지는 기적학적 반응으로 인해 음의 퍼텐셜을 띠게 된 아몰시페이스를 재활성화하는데 사용된다.
β-브로나이드는 프로아몰시페이스에 대한 기질 특이성을 띠는 산화환원효소로, 일반적인 체액 환경에서는 화학 반응에 참여하지 않는다. 하지만 β-브로나이드가 산소에 노출될 경우, 활성 부위의 구리-철 착화단이 산소 분자를 포획하여 초과산화 상태로 전이되며, 이 과정에서 프로아몰시페이스의 시스테인 잔기에 대한 선택적 산화를 개시한다. 산화된 시스테인 잔기들은 기존의 이황화결합 배열을 유지하지 못하게 되고, 결과적으로 프로아몰시페이스를 비활성 상태로 유지하던 접힘 구조가 붕괴된다. 이후 프로아몰시페이스는 자가 재배열을 거쳐 활성형인 아몰시페이스로 전환된다.
이외에도 해당 변이가 일어난 타액선은 지속적으로 포도당을 저농도로 분비하는데, 이 때문에 아몰시페이스가 활성화될 경우 거의 대부분의 상황에서 유사 발효 반응이 일어난다. 그 결과, 타액은 공기 중 산소와 접촉할 경우 세 시간 내에 약 80% 농도의 에탄올을 포함하는 용액으로 변질된다.
SCP-574-KO-alc의 발생은 혈중에탄올농도를 치명적으로 올릴 가능성이 매우 크며, 이에 해당 변이가 일어난 대상은 대부분 3일 내로 사망하는 것으로 파악되었다. 이외의 예외 사례들은 추가적 변이가 일어난 것으로 파악되며 이에 대한 연구가 진행 중에 있다.
SCP-574-KO-nut
SCP-574-KO-nut은 국소적 부위의 피지선에 나타나는 변이이다. 해당 변이는 피지세포의 분화에 관여하여, 피지세포의 홀로크린 분비 기작을 변화시킨다. SCP-574-KO-nut에 의해 변이가 일어나, 변칙적인 분화가 일어난 피지세포는 유사유선세포라고도 불린다. 자세한 유사유선세포로의 분화 메커니즘은 다음과 같다.
피지선의 기저부에는 변칙적 변이가 일어나지 않은 전구세포 층이 존재한다. 이때 전구세포는 분열하여 기존의 전구세포를 피지샘 중앙으로 밀어내는데, 이렇게 밀려난 전구세포는 PPARγ를 비롯한 다양한 전사인자에 의해 피지세포로 분화하게 된다. 하지만 SCP-574-KO-nut의 변이가 일어난 경우엔 PPARγ를 인코딩하는 유전자가 변칙적인 서열을 갖도록 변화한다. 일반적으로 PPARγ 타겟 유전자에 결합해 지질 관련 유전자를 발현시키는 PPARγ의 특성도 가지나, 변이된 PPARγ(이하 PPARγ3)은 그 분자가 일종의 현실성 불안정성을 띠어 타겟 유전자에 결합해 변칙적인 특성을 나타나게 한다.
PPARγ3에 의해 변화한 전구세포는 유사유선세포로 분화한다. 유사유선세포는 피지세포와 비슷하게 세포 내에서 트리글리세리드를 합성한다. 하지만 유사유선세포는 피지세포와는 달리, 거친면 소포체와 골지체가 기존의 부피의 약 1.5배로 증가한다. 정확한 기작은 현재로선 불명이나, 유사유선세포의 거친면 소포체에서는 카제인과 콜라겐이 대량으로 합성되기 시작하는데, 이러한 까닭에 유사유선세포의 세포막 내부에는 트리글리세리드와 카제인이 축적되게 된다. 콜라겐은 합성된 직후 골지체로 이동하여 당화된다. 당화된 콜라겐은 비정형 세포 외 기질 지지체처럼 작용한다.
이후 충분히 물질이 축적된 유사유선세포는 세포자살을 일으켜 내부의 물질을 방출한다. 이때 내부에 있는 지질과 카제인, 그리고 세포 내에 존재하던 포도당은 당화된 콜라겐과 혼합되어 젤 형태의 혼합물로 존재하게 된다. 이 혼합물은 성분 상 영양가가 높으며, 겔 형태로 존재하는 까닭에 섭취가 용이하다.
그러나 유사유선세포는 분비 과정에서 대상의 체내 영양분과 구조 단백질을 직접 소모한다. 특히 지속적인 카제인 및 콜라겐 합성은 극단적인 ATP 소비를 유발하며, 변이된 조직 주변에서는 급격한 근육 위축, 저혈당, 지방 고갈 및 다발성 장기 기능 저하가 관찰된다. 대부분의 대상은 변이 발생 후 약 3~5주 이내에 심각한 영양실조 및 대사성 쇼크로 사망한다.
SCP-574-KO-rev
SCP-574-KO-rev는 골수의 일부 조혈모세포에서 일어나는 변이이다. 해당 변이는 조혈모세포의 분화 과정에 영향을 끼쳐, 정상적인 혈구가 아닌 제III급 생물재해 조직을 생성하게 한다.
변이가 일어난 골수, 특히 적색 골수의 조혈모세포의 초기 거동은 일반적인 조혈모세포와 동일하게, 자가 복제와 증식, 그리고 분화 과정을 겪는다. 하지만 변이된 조혈모세포는 공통 골수 전구세포(CMP)로는 분화하지 않는 대신, 해당 조혈모세포는 오직 공통 림프 전구세포(CLP)로만 분화한다. 변이된 조혈모세포로부터 분화된 CLP는 더 이상 B 세포, T 세포 등의 림프구로 분화하지 않는 고정된 상태가 된다.
이후 변이된 CLP(이하 LPC)는 세포막 표면에 변칙적 수용체를 발현하기 시작한다. 해당 수용체는 카다베린 유사체에 대한 선택적 수용체로, 일정 농도 이상의 카다베린 유사체가 결합할 경우 새로운 변칙적 세포 소기관을 합성하기 시작한다. 해당 세포 소기관은 내부에 독자적인 단백질 번역 복합체와 역번역 효소(단백질 의존성 RNA 중합효소), 변칙적 라이소자임과 같은 효소를 지니고 있다.
LPC는 주변의 세포에 대해 무차별적인 동시에 능동적으로 식세포작용을 일으킨다. LPC 내부의 피식세포는 변칙적 세포 소기관의 변형 라이소자임에 의해 분해된다. 한 가지 특이한 점으로는, 단백질의 분해는 단량체로의 분해가 아닌, 정보를 저장하고 있는 아미노산 사슬 단위로의 분해가 이루어진다는 점이다. 분해된 아미노산 사슬은 역번역 효소와 결합한 후, 정보를 담고 있는 mRNA의 주형으로 사용된다. 이후 합성된 mRNA는 단백질 번역 복합체의 1차 구성 요소에 의해 구조적 보정이 이루어진다. 최종적으로 2차 및 3차 번역 단계를 통해 재합성된 단백질은 LPC 내부 구조 및 주변 조직 재현에 사용된다.
이러한 LPC의 특성은 증식한 부분의 근처 조직을 분해하고, 변칙적으로 흉내내어 의태하는 결과를 야기한다. 의태가 성공적으로 끝난 LPC는 LPC에 대한 정보를 지니고 있다는 점 외에는, 의태 대상과 완벽히 동일해진다. 또한 LPC의 알 수 없는 기작으로 인해 단순 조직의 의태 뿐만 아닌 장기의 기능까지도 의태가 가능하다는 것이 밝혀졌다.
하지만 이러한 LPC의 변칙적 작용은 SCP-574-KO-nut의 사례와 비슷하게 ATP 소모, 구조 단백질 소모가 극심하다. 이러한 까닭에 SCP-574-KO-rev의 변이를 겪은 대상은 극심한 영양실조 및 대사성 쇼크를 겪게 된다. 더해, 의태에 필요한 구조 단백질의 양이 모자랄 경우 LPC는 '성공적'으로 의태하지 못하며, 불완전한 조직을 이루게 된다. 이는 변이 대상자의 장기 기능 부전을 야기하여 약 2주 이내에 사망에 이르게 한다.
이외에도 발견된 SCP-574-KO의 사례로는 약 1~5 Hz의 주파수를 갖는 전자기파를 발생하는 기관이 형성되는 SCP-574-KO-mag, 신체 표면 조직의 소수성이 극도로 커지는 SCP-574-KO-hyd가 있으나, 이들의 기작은 아직 밝혀진 바 없다. 하나, SCP-574-KO-mag의 변이가 일어난 대상은 극심한 신경계통질환으로 인해 대부분 사망하며, SCP-574-KO-hyd 또한 내부 장기에서의 수분 흡수가 불가능해져 사망에 이르게 된다.
특기할 점으로는, SCP-574-KO의 발현자에게서는 미약한 기독교 성유물 등에서 나타나는 것과 동일한 패턴의 아키바 방사선이 방사된다는 점이 있다. 이는 SCP-574-KO가 기독교적 변칙성과 어떤 경로로든지 관계가 존재한다는 것을 의미한다. 이에 대한 연구 및 조사의 결과는 다음 조사 단락에 서술되어 있다.
조사
SCP-574-KO의 하위 변이들은 아키바 방사선 관련 특성이 발견되기 전까지는 각각의 변칙적 변이 정도로만 여겨졌었다. 하지만 특정 변이들에게서 동일한 패턴의 아키바 방사선이 발견된 후 SCP-574-KO라는 상위 분류로 묶어 간주하게 되었다. 특히 SCP-574-KO의 원인이 기독교적 변칙성에 그 근원을 두고 있을 가능성이 제안된 이후로 전술신학부와 초상생물학부의 교차 협동 연구가 이루어졌다.
SCP-574-KO에 대한 연구는 크게 두 갈래로 이루어졌다.
초상생물학적 특징 연구는 제88K기지를 주축으로 이루어졌으며, SCP-574-KO와 비슷한 변칙성을 띠는 타 개체를 중심으로 연구하여 분자생물학 분야와 생리학 분야에서 괄목할 만한 성과를 이루었다. 그 덕에 대부분의 SCP-574-KO 하위 변이들은 그 기작이 온전히 밝혀졌으며, 기작이 밝혀지지 않은 몇몇 변이 또한 일부분의 기작을 밝혀낼 수 있었다.
하지만 이러한 연구는 변이가 일어난 사후의 특징을 연구하는 데에 그칠 수 밖에 없었다. SCP-574-KO에 대한 능동적 격리 및 무효화를 위해서는 변칙성의 원인, 특히 현재의 가설에서는 기독교적 변칙성이 연구되는 것이 중요했다.
이에 시작된 것이 기독교적 원인 분석이다. SCP-574-KO가 비록 타 기독교 연관 변칙성 및 물체와는 달리 그 발현 자체가 기독교적이지는 않았으나, 전술신학부의 문헌적, 신학적 분석을 통해 기독교와의 관련성에 대한 하나의 가설을 설립할 수 있었다. 해당 가설은 성공적으로 SCP-574-KO의 원인 및 기원을 기술하는 데 성공하였다.
이와 관련하여 전술신학부 소속 김요한 연구원은 다음과 같이 저술하였다.
SCP-574-KO는 기이할 정도로 다른 기독교적 변칙성과 관련성이 없다고 여겨졌었다. 변칙적인 돌연변이가 기독교와 관련이 있을리가 만무하다고 연구가 중단되었던 적도 한 두 번이 아니었다. 차라리 아키바 방사선의 패턴이 우연히 겹칠 수도 있다는 것을 인정하는 편이 나을 정도라고 생각될 정도로.
돌파구는 의외의 곳에서 나왔다. 원인을 파악하는 데 도움이 될까, 초상생물학부의 연구 결과를 훑던 중 우연히 '기적'이라는 단어가 눈에 들어왔다. 나는 그 '기적'이라는 단어에서 불현듯 영감을 얻었고, 그 결과 하나의 가설을 세울 수 있었다.
만약, SCP-574-KO가 성경에서 보여낸 기적들의 불완전한 구현이라면?
이런 류의 변칙은 이전, 타르타로스 독립체에 대해 연구할 때 접한 경험이 있었기에, 이후 가설을 세워나가는 것은 정말 수월했다.
SCP-574-KO-alc을 예시로 들어보자. 이 침을 술로 바꾸는 변칙성은 요한복음 2장 9절, 예수님이 보여주신 물을 포도주로 만드는 기적과 맞닿아 있다. 물론 세부적인 사항, 그러니까 alc의 예시는 좀 더 인과관계가 뚜렷하다는 점, 그리고 어느 정도 초상 과학으로 기술할 수 있다는 점은 다르다.
다른 예시도 들어보자. SCP-574-KO-nut은 자칫 보기엔 상응하는 기적이 존재하지 않아 보인다. 하지만 허공에서 무언가를 만들어 내 다른 이들을 먹인 기적은 충분히 존재한다. 오병이어의 기적. 오병이어의 기적을 현실에서 직접 재현하기 위해서는 적어도 외부엔트로피 변칙성이 개입했어야겠지만, 약한 수준의 구현이라고 생각하면 충분히 받아들일 만하다.
이렇게 계속해서 생각한다면, SCP-574-KO-rev는 나사로(또는, 다른 이들)를 되살리신 기적의 구현일 것이고, SCP-574-KO-mag는 귀신을 내쫓으신 기적(확실하진 않다), SCP-574-KO-hyd는 홍해를 가른 베드로의 기적일 것이다.
기적의 구현이 약하게 반영된 이유는 어느 정도 예상이 간다. 아마 기적에 대한 믿음이 상대적으로 약해졌기 때문이겠지. 더 이상 순진하게 '기적'을 믿는 사람들은 이젠 정말 드무니깐. 그래도, 그런 기적이 이야기 속에 남아 사람들에게 회자되었으니 약하게라도 구현될 수는 있었던 것일지도 모른다.
하지만, 이게 진짜 기적일까?
성경을 읽어보면 알겠지만, 신의 은총은 언제나 인간의 필멸성을 고려하지 않는다. 광야에서 만나를 내릴 때도, 바다를 가를 때도, 인간은 그 압도적인 현실 개변 앞에서 숨을 죽여야 했다.
SCP-574-KO는 그 증거다. 신이 보기에 물을 술로 바꾸고, 제 살을 깎아 남을 먹이는 것은 아름다운 성총聖寵일지 모른다. 그러나 생물학적 한계 안에 갇힌 인간에게 그것은 그저 침을 삼킬 때마다 목구멍이 타들어 가고, 남에게 모든 것을 내어주고 말라죽게 되는 부조리한 사형 선고일 뿐이다.
신의 기적은 값을 요구하지 않지만, 인간의 기적은 너무도 적나라하게 요구한다. 믿음이 옅어진 세계에서 신이 여전히 우리를 사랑하여 기적을 행하고 있는 것이라면 나는 간절히 기도하고 싶다.
제발 그 전능한 손길을 거두어 달라고.
이 세계는 당신의 기적을 감당하기엔 너무도 유약하며, 우리는 당신의 사랑을 버텨내기 위해 매 순간 숨을 참아야 하니까.
SCP-574-KO의 기원이 밝혀진 것과는 별개로, 현재로서는 그 기원의 특징으로 인해, SCP-574-KO의 무력화는 불가능하다고 여겨진다.
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