SCP-4960을 묘사한 것으로 여겨지는 양각된 석판. 디지털 복원됨
일련번호: SCP-4960
등급: 유클리드
특수 격리 절차: SCP-4960은 제17기지 A등급 스위트룸에 구금되어 있다. SCP-4960은 그동안 재단에 협력했던 내력 때문에 2등급 특별권한을 부여 받기는 하였지만, 허가받지 않은 인원과의 접촉이 허용되지는 않는다.
166-아나히타Anahita절차의 효력을 유지하기 위하여, 재단은 몇몇 아티스트(애니메이션 제작사를 포함함)에게 166-아나히타 절차에 필요한 우상(graven image)를 제작할 것을 의뢰하였다. 166-아나히타 절차의 효력이 지속되려면 새로운 우상의 지속적인 유입이 필요하므로, 여러 곳의 대중적 전자상거래 및 아트 갤러리 웹 사이트에 가짜 계정들을 통해 이 작업을 후원할 수 있도록 특별 계좌들을 만들었다. 이 계좌들은 재정 일정표에 의해 2주마다 갱신된다. 추가적 자금이 필요할 경우 금융서비스부Financial Services Department의 ████ █████████에게 연락할 것.
설명: SCP-4960은 청동기 시대의 섹스와 번식, 아름다움, 육체적 쾌락, 성적 여성성의 여신인 케데시-나나야Kedesh-Nanaya의 물리적인 현신이다. SCP-4960은 평균 키와 곡선미 있는 몸매, 풍만한 가슴, 탄탄한 엉덩이, 날씬한 다리를 가진 풍만한 여성의 모습으로 나타난다. 그녀의 피부색은 구릿빛이고 윗입술에 있는 작은 애교점을 빼고는 잡티 하나 없다. 그녀의 매끈하고 검은 머리카락은 엉덩이 밑까지 내려오고, 갈가마귀의 날개 같은 암청색으로 일렁인다. SCP-4960은 자기의 격리실에서 주로 알몸으로 있기를 선호하지만, 정교하게 가공된 금 장신구와 자신의 관능적인 몸매를 강조하기 위해 속이 비치는 망토를 입는 것을 즐긴다.
SCP-4960은 문서 166-아나히타에 기록된 숭배 행위(166-아나히타 절차로 지칭됨)를 통해 각성 상태를 유지한다. SCP-4960이 현재의 깨어있는 수준을 유지하려면 상당한 횟수의 일일 숭배 행위가 필요하며, 각성 수준은 숭배자들의 헌신과 숭배 행위의 질적 수준에 비례한다. 하루에 이루어지는 숭배 행위의 횟수가 상당히 오랫 동안 치명적인 임계점 이하로 내려간다면, SCP-4960은 숭배 행위의 횟수가 충분한 양이 되기 전까지 무기력한 상태에 빠지게 된다.
SCP-4960은 고대 청동기 시대의 문화와 언어, 오컬트적 관습에 대한 필수적인 통찰력을 제공해 왔고(그리고 제공할 예정이므로) 그 지식들은 재단 운영에 필수적인 것으로 밝혀졌으므로, 그녀의 지속적인 각성 상태 유지는 재단 운영에 중요한 것으로 간주된다. 그녀에게 필요한 각성 상태를 제공하기 위해 모든 적절한 노력을 다해야 하며, 재단 인원이 166-아나히타 절차를 수행하는 것을 포함한다.
부록 1 - 회수 상황: SC-9 지역는 1917년 터키의 점령에 반대하는 히자즈 봉기가 일어났을 때 현재의 시리아 지역에서 처음 발견되었다. 1차 세계 대전이 끝나고 1920년 이 지역을 프랑스가 통제하게 되면서, 발굴 지역을 탐사하고 그곳에 포함된 유물들의 목록을 만들기 위해 영국 자선가 J. P. 마셜 경Lord J. P. Marshall이 탐사대를 후원하였다. 영국 고고학자 F. 윌리엄 애버네시F. William Abernathy가 탐험대장으로 선발되었다.
물 운반꾼으로 고용된 현지인이 잔해들과 돌 조각에 숨겨진 숨겨진 방으로 향하는 계단에서 넘어진 이후, SC-9-F 방이 1921년 9월에 발견되었다. 발굴 결과 흙과 사암 조각, 그 외 다른 파편들에 숨겨져 있던, 아래로 경사진 복도로 향하는 출입구가 나타났다. 이 복도를 발굴하자 SC-9-F 방으로 향하는 두 번재 문이 드러났다.
SCP-4960은 SC-9-F 방에서 무기력한 상태로 발견되어고, 우상들과 다른 유물들에 둘러싸인 상태였다. SCP-4960의 성소에 있던 유물들의 대다수는 회수된 뒤 목록을 만들고, 평가 및 번역을 위해 안전 보관소로 이송되었지만, 일부는 외부 세력의 공격 때문에 소실되었다. 이 유물들 중에서 문서 166-아나히타로 지정된 것은 SCP-4960의 각성 상태를 유지하는 요구조건을 이해하는 데 필수적인 것으로 밝혀졌고, 166-아나히타 절차를 체계화했다.
SCP-4960은 166-아나히타 절차에 묘사된 숭배 행위를 우연히 수행한 것에 뒤따라 ████년 ██월 ██일에 처음으로 깨어났다. 초기 의사 소통은 확립하기가 매우 어려웠고, 공통된 언어적 유사성을 확립하기 위해 청동기 시대 레반트 지역 언어 전문가들 몇 명의 도움이 필요했다. ████년 ██월 ██일, SCP-4960은 현대 그리스어, 이집트어, 아랍어, 에스페란토어를 포함한 여러 언어를 능숙하게 사용할 수 있다.
부록 2 - 문서 166-아나히타: 문서 166-아나히타는 기원전 3000~2000년의 어느 시기에 쓰여진 에로틱한 발베일(balbale)이다. 고대 수메르 설형문자가 새겨진 석판에서 처음 발견된 이 문서는 케데시-나나야의 숭배자들 사이에서 가장 중요한 숭배 행위인 "여신을 깨우는 것"이라고 불리는 숭배 의식을 묘사하고 있다. 이 문서의 번역은 다음과 같다.
오 케데시-나나야시여, 안An의 위대한 딸이자, 그 여성성을 누구도 능가할 수 없는 분, 그 입에서 꿀과 포도주가 흐르는 분이시여.
당신은 숭배받아 마땅하나이다. 호박석 옥좌 위에 허벅지를 기대는 분이시여.
당신은 숭배받아 마땅하나이다. 황혼과 안개로 스스로를 뒤덮으신 분이시여.
당신은 숭배받아 마땅하나이다. 스스로를 황금 장신구로 치장하신 분이시여.
당신은 숭배받아 마땅하나이다. 그 입술이 장미 꽃잎처럼 갈라지신 분이시여.
당신의 여성스러운 허벅지를 숭배할 수 있도록 그 옆에 있음을 허락하소서.
당신의 가슴 사이에서 위안을 구할 수 있도록 그 옆에 있음을 허락하소서.
당신의 배꼽에서 달콤한 포도주를 마실 수 있도록 그 옆에 있음을 허락하소서.
당신의 발에 제 입을 맞출 수 있도록 그 옆에 있음을 허락하소서.
저는 당신의 형상 앞에 무릎을 꿇고, 제 눈이 당신의 벌거벗음을 보나이다.
저는 당신의 형상 앞에 무릎을 꿇고, 당신의 가슴으로 제 배가 일어나나이다.
저는 당신의 형상 앞에 무릎을 꿇고, 당신의 엉덩이가 특히 만족스럽나이다.
저는 당신의 형상 앞에 무릎을 꿇고, 당신의 허벅지가 나의 욕망을 불붙게 하나이다.
오 케데시-나나야시여, 안의 위대한 딸이자, 그 여성성을 누구도 능가할 수 없는 분, 그 입에서 꿀과 포도주가 흐르는 분이시여.
당신은 동트기 전에 빵과 와인을 들고 제게 오시나이다.
당신은 세상이 잠들었지만, 나는 깨어 있는 채 누워 있을 때 제게 오시나이다.
당신은 제가 당신이 가까이 오기를 간청하는 동안, 우유와 꿀을 들고 오시나이다.
당신이 제게 오시자 당신의 차분한 미소가 제 비탄에 찬 가슴을 위안하나이다.
땅 파는 이가 그의 도랑을 파듯, 제가 당신의 운하를 파게 하소서.
농부가 고랑을 일구듯, 제가 당신의 밭을 일구게 하소서.
물이 땅을 적시듯, 제가 당신의 고랑을 적시게 하소서.
우유와 포도주를 곁들인 소중한 만찬처럼, 당신의 이름으로 우리가 함께 식사하게 하소서.
저는 당신의 형상 앞에 무릎을 꿇고, 제 손은 당신의 여성성이 되나이다.
저는 당신의 형상 앞에 무릎을 꿇고, 당신의 따스함이 제 따스함을 삼키나이다.
저는 당신의 형상 앞에 무릎을 꿇고, 당신은 제가 다가올 수 있도록 달래나이다.
저는 결코 아내와 연인을 찬양하지 않겠나니, 저의 젖은 오직 당신만의 것이나이다.
오 케데시-나나야시여, 안의 위대한 딸이자, 그 여성성을 누구도 능가할 수 없는 분, 그 입에서 꿀과 포도주가 흐르는 분이시여.
그 손에 벌거벗은 검과 뾰족한 도끼를 드신 분이시여.
그 손으로 뱀과 연꽃을 움켜쥔 분이시여.
사랑스러운 샛별처럼 환히 빛나는 분이시여.
보잘것없는 제게 오소서, 그 입술을 제게 맞추게 하소서.
부록 3 - 166-아나히타 절차의 확장 승인, ████년 ██월 ██일: 166-아나히타 절차를 수행할 수 있는 인원들이 부족해지고 숭배자들을 모집하는 기존 방식의 효력이 떨어지면서, 감독관 평의회는 다음의 조치를 승인하였다.
- SCP-4960의 새로운 이미지 제작.
- 그 이미지들을 전자적 수단을 통해 배포하고, 인터넷 아트 갤러리와 익명 이미지 게시판에 초점을 맞춘다.
추가적 부록: 상기한 조치는 166-아나히타 절차에서 묘사된 익명의 숭배 행위가 상당히 많이 발생하게 만들었다. 완전히 깨어있는 상태를 유지하는 데 충분하지 않지만, 이 조치를 수립하는 것은 재단 인원의 부담을 15% 가량 감소하게 했다.
부록 4 - 166-아나히타 절차의 추후 발전, ████년 ██월 ██일: SCP-4960의 우상은 부록 3에서 언급된 인터넷 아트 갤러리와 익명 이미지 게시판에서 이례적인 인기를 끄는 것으로 드러났다. 또한, 재단과 연관되지 않은 몇몇 아티스트들은 그들만의 개인적인 SCP-4960의 우상을 만들어서, SCP-4960가 깨어있는 상태가 현저히 증가하게 되었다. SCP-4960의 협력을 얻어, 재단은 SCP-4960의 우상의 인지도를 더욱 높이기 위해, 인터랙티브 픽션의 제작을 승인하였다.
추가적 부록: 위의 조치 덕분에, 166-아나히타 절차에 의무적으로 참여하는 재단 인원의 수가 75% 감소했다.
부록 5 - 166-아나히타 절차의 지속적인 확장, ████년 ██월 ██일: 부록 3에서 만들어진 재단 위장 계정은 SCP-4960에 영감을 받은 애니메이션 시리즈를 제작하는 데 관심을 표한, ████████████, ██████에 위치한 애니메이션 회사와 접촉하였다. SCP-4960과의 논의 끝에, 재단은 위장 기업으로서의 보안을 유지한 채 바로 그 애니메이션 회사와 파트너십을 체결하기로 결정했다.
추가적 부록: 위에서 언급한 조치들은 166-아나히타 절차에서 묘사된 익명의 숭배 행위가 엄청나게 많이 증가하게 만들었으며, SCP-4960이 완벽하게 깨어있는 상태를 유지하는 데 충분한 수준이었다. 더 이상 166-아나히타 절차에 재단 직원이 의무적으로 참여할 필요가 없다.
부록 6 - 166-아나히타 절차의 참가자들에 대한 통계 관련 비고: ████년 ██월 ██일부터 ████년 ██월 ██일까지 시행된 간략한 익명 조사는 다음과 같은 사실을 나타낸다.
- 166-아나히타 절차의 참가자들은 대부분 14세에서 40세 사이의 미혼 이성애자 남성이다.
- 참가자들 중 극소수의 여성 동성애자들이 있었다. 이들 중 상당수는 그들의 숭배 행위에 문서 4960-베타(OVA 2 - 여신님과 공주님이 욕망에 빠지다!)를 사용했다.
- 166-아나히타 절차의 참가자들 중 상당수는 초기에 하루 1회 꼴로 166-아나히타 절차를 수행하는 정도로 숭배가 급증했지만, 대략 7일 후에는 그들의 관심이 떠났다고 보고했다.
- 166-아나히타 절차에 참여하는 것은 SCP-4960을 묘사하는 우상이 공개되고 난 뒤에 대폭 상승하지만, 애니메이션 스튜디오가 겪는 재정 및 스케줄 상의 난관 때문에, 새 에피소드를 공개하는 것은 1년에 1~2회로 제한된다.
- 적지만 유의미한 수의 숭배자들이 SCP-4960에 대한 헌신을 유지하고 있으며, SCP-4960을 찬양하는 자작 우상과 산문을 제작한다. SCP-4960은 자신에게 봉사하는 새로운 성직자들을 만들기 위해 이 숭배자들 중 몇 명과 개인적으로 접촉하는 데 관심을 표했다. 현재로서 이 요청은 거부되었다.
부록 7 - 특수 격리 절차에 대한 개정 요청
발신자: ████████████ █████ 위험 물질, 격리 및 운송
수신자: 마리아 존스, 기록정보보안행정처
Re: SCP-4960의 특수 격리 절차 개정
마리아 씨 귀하,
정말 진심으로 부탁합니다만, 제발 이 좆같은 특수 격리 절차를 개정하면 안 되겠습니까? 저는 재단이 여신에게 양분을 공급하기 위해 인원을 모집해야 했던 시절에 "발정난 중년 작가" 말투를 사용해야 했던 건 알지만, 요새 그녀는 거의 인터넷에서 딸치고 있는 십대들로부터 양분을 받아먹고 있는데, 우리가 그런 외설물들로 우리의 전문적인 데이터베이스를 좆되게 할 필요가 정말로 있는 겁니까?
진심을 담아,
███
발신자: 마리아 존스, 기록정보보안행정처
수신자: ████████████ █████ 위험 물질, 격리 및 운송
Re: SCP-4960의 특수 격리 절차 개정
███씨 귀하,
솔직하게 말하자면, 저는 O5들에게 이에 대해…어….지난 몇 년 동안 거의 두 달에 한번 꼴로 계속 질문해 왔습니다. 감독관들의 공식적 발언은 그녀의 인기가 떨어져, 그녀에게 양분을 제공하고 깨어 있게 할 만큼 충분한 숭배자를 인터넷에서 공급받지 못할 때를 대비해서 소위 "내부의 숭배자들"이라는 소규모 핵심 그룹(cadre)을 유지하고 싶어한다는 것입니다.
만일 불쾌하시다면, 격리 절차의 좀 더 불쾌한 부분을 편집한 데이터베이스 확장판을 제공하겠습니다, 그렇게 하면 일하면서 정신이 팔리는 일은 없을 것입니다.
마리아.
발신자: ████████████ █████ 위험 물질, 격리 및 운송
수신자: 마리아 존스. 기록정보보안행정처
Re: SCP-4960의 특수 격리 절차 개정
그건 도움이 되지 않을 듯 합니다. 그게 여전히 존재하고 있음을 알게 될 테니까요.
노력해 주셔서 감사합니다.
F. 윌리엄 애버네시의 일기에서 발췌함
F. 윌리엄 애버네시가 간략하게 스케치한 SC-9 지역 묘사
1921년 9월 2일, 금요일
████████로 가기 위해 알레포를 떠났다.
1921년 9월 3일, 토요일
████████에 도착했다. 탐험에 필요한 보급품과 나귀를 구입하는 일을 카터Carter에게 맡겼다. 강가의 작은 집에 살고 있는 에버스트롬Eberstrom을 만나러 갔다. 그와 매우 훌륭한 저녁 식사 자리를 가졌고 밤을 보냈다.
1921년 9월 6일, 화요일
보트를 타고 ████████로 돌아갔다. 발굴 계획에 대해서 카터와 논의했다. 과일 가판대를 모욕한 것에 대해 지역 상인에게 보상했다.
1921년 9월 9일, 금요일
작업을 개시했다. SC-9 지역의 조사를 시작했다. 지구라트의 토대는 40 x 20미터이고, 모퉁이 네 곳이 모두 기본 방위를 향하고 있다. 초기 조사에 따르면 이 신전은 네르갈과 에레시키갈Ereshkigal에게 바쳐졌음을 나타낸다 - 주 성소가 보이지 않는데, 가장 최상층에 위치한 것으로 추정된다.
탈출한 염소들을 붙잡느라 몇 시간이 허비된 것을 빼면 발굴은 만족스러운 속도로 진행 중이다.
1921년 9월 10일, 토요일
12시쯤, 낮 휴식 시간에 B.가 사라졌다는 것을 깨달았다. 빠른 수색 결과 본래 쓰레기 더미(midden)로 지칭된 지구라트의 남서쪽 부분에서 그를 발견했다. 캠프를 떠난 것에 대해 B.를 꾸짖었으나, B.는 자신이 먼지와 파편에 숨겨져 있던 돌 계단에서 넘어졌을 뿐이라고 말했다. 그것이 기반암에 가러져[원문 그대로] 있던 계단의 시작점이라는 것이 밝혀지기까지는 오래 걸리지 않았다. 이 지역에 대한 발굴 노력이 재개되었다.
F. 윌리엄 애버네시가 간략하게 스케치한 SC-9-F 방으로 향하는 터널 묘사
1921년 9월 12일, 월요일
13단까지 계단의 발굴을 끝내자, 출입구의 윗부분이 드러난다. 상인방에 나 있는 구멍을 통해 손전등을 밀어넣자, 대부분 흙과 잔해로 채워져 있는 두 번째 출입구로 향하는 짧고 경사진 통로가 드러났는데, 역시 봉인되어 있었다.
1921년 9월 27일, 화요일
M 경이 작업을 감독하러 왔다. 발굴은 첫 번째 계단까지 진행되었다. 15개 단이었다. 이제 전체 출입구가 보이고, 경첩에 폭력을 가한 것이 명백한 흔적도 있다. 에버스트롬과 건축물의 온전성에 대해 논의했다. 목수들은 현재 출입구와 그 뒤의 복도를 지지하기 위한 지지대를 건축하고 있다.
1921년 9월 28일, 수요일
첫 번째 출입구를 열었다. 복도의 잔해들과 돌무더기들을 발굴하고 있다.
1921년 9월 30일, 금요일
급료를 지급했다. 모두에게 급료를 줬지만 아픈 어머니를 보러 간다고 탐사대를 떠난 B.는 급료를 받지 못했다.
1921년 10월 1일, 토요일
B.는 자신의 어머니를 만나보고 다시 돌아왔으며, 나는 내게 알리지 않고 탐사대를 떠난 것에 대해 그를 책망했다.
발굴은 만족스러운 속도로 계속되고 있다.
1921년 10월 11일, 화요일
사람이 기어서 충분히 통과할 수 있을 만큼 두 번째 출입구로 향하는 통로를 치웠다. 위쪽 상인방(lintel)에 난 구멍으로 양초를 집어넣자, 방 안쪽을 보여준다. 보아하건대 항아리들을 보관하는 저장실 같다(아마도 포도주나 물). 돈을 버는 것에만 관심이 있던 탐사대의 인원들(아마도 금이나 보물을 탐냈을)이들의 희망이 무너졌기 때문에, 발굴 작업의 초점은 지구라트 자체로 돌아가고, 더 작은 팀(내가 지휘하는)이 이 방의 내용물들을 분류하기로 결정했다.
F. 윌리엄 애버네시가 간략하게 스케치한 SC-9-F 방.
1921년 10월 13일, 목요일
나는 지난 24시간 동안 일어났던 일을 설명하는 것이 참 난감하기 그지없지만, 어쨌든 설명하기 위해 노력해볼 것이다.
두 번째 문이 열릴 때 다섯 명이 있었다. 나, 에버스트롬, 카터, 아랍인 인부 두 명이었다. 철 막대와 망치를 사용하여 문을 강제로 열었고, 그후 불이 켜진 촛불은 빠르게 빠져나오는 숨길 수 없는 악취나는 기체 속에서도 버텼다.
방 안의 공기가 안전함에 만족한 우리들은 방으로 들어가서, 예상한 대로 포도주와 기름을 담는 토기 항아리를 보관하는 작은 창고를 발견했다. 우리가 그 안에 있는 것을 정리하는 동안 카터의 부주의한 발걸음이 그를 벽 쪽으로 넘어지게 했고, 항아리를 쓰러트렸다. 그것 때문에, 그는 이 방의 벽이 가짜였으며, 두 번째 방이 가려져 있다는 것을 드러냈다.
곧 우리는 금과 귀중한 보석의 반짝임 때문에 눈이 부셨다. 그런데 우리의 눈이 빛에 적응하고 난 뒤, 우리는 방 한 가운데 세 사람의 형상이 누워 있는 것을 알아쳤다. 그 중 두 형상은 건조된 시신이었고, 두 손을 가슴 위에 포갠 채로 누워 있고 화려한 사제의 복장을 입고 있었다. 하지만 세 번째 형상은 우리 모두를 깜짝 놀라게 했다. 한 여성이 잠든 듯이, 도금된 침대 위에 누워 있는 것이었다.
나는 이 예기치 못한 국면에 놀라서 말문이 막혔다는 것을 부끄러움 없이 인정한다. 에버스트롬이 처음으로 이 여자가 옷을 입지 않았음을 알아채고, 그의 아랍식 망토로 그녀의 몸을 가리려고 시도했다. 그의 행동이 우리 중 나머지도 행동을 취하도록 자극한 것 같다. 그녀를 부르거나, 팔목을 치거나 물을 뿌리는 것은 전혀 효과가 없었고, 우리는 그녀가 죽었으리라고 결론지었다. 하지만 그렇다면, 어떻게 그녀가 완벽한 상태로 보존되었음을 설명할 수 있을까?
우리가 서두르는 동안, 우리는 두 아랍인 중 한 명이 점점 더 괴로워 하는 것을 알아채지 못했다. 곧, 그는 우리가 방의 문을 부숴서 열 때 사용했던 쇠 막대를 들고 우리에게 달려들었고, 아랍어로 그 여자가 바로 바빌론의 탕녀이며 반드시 죽여야 한다고 소리쳤다. 그의 동료는 미쳐 날뛰는 그 사람을 막으려고 그의 앞에 나섰다가, 그의 머리가 깨지고 말았다. 우리 모두가 죽는 것을 막았던 건 에버스트롬의 신속한 행동 뿐이었다, 그가 리볼버를 발사하여 광인을 죽인 것이다.
이 소동은 곧 캠프의 관심을 끌었으며, 우리는 이 방의 내용물을 비밀로 하기로 공모했다. 두 인부의 시신을 급히 돌무더기 속에 묻었고, 바깥쪽 문의 지지대를 망치로 날려버려서, 복도의 일부가 무너지게 했다. 우리는 원정대의 다른 일원들에게 사고 때문에 인부 두 명이 사망했으며, 총 소리처럼 들렸던 소리는 목제 지지대가 부서진 것이라고 말했다. 이 설명은 대부분의 탐사대원의 의심을 잠재우기에 충분했고, 그들은 목수들의 조잡한 일처리에 불만을 토했다.
에버스트롬과 카터, 나는 일꾼들이 잠들고 난 뒤 마셜 경과 텐트에서 회의를 했다. 아랍인의 지적 능력이 방 안의 내용물 때문에 발생하는 비합리적 폭력에 취약한 것으로 드러났으므로, 영국인 대원만이 나무 지지대를 다시 만드는 것부터 시작하여 숨겨진 방의 발굴 작업을 지속할 수 있도록 해야 한다는 것이 결정되었다. 인원 두 명이 침입자를 막기 위해 문 앞에 경비원으로 배치되어야 한다. 모든 대원들은 숨겨진 방에 무엇이 있는지를 발견하게 된 미친 무함마드 숭배자(Mohammedans)들에게 찢겨 죽는 것을 두려워하며 비밀을 엄수할 것이다.
1921년 10월 14일, 금요일
대략 지난밤 새벽 2시쯤, 나는 비명 소리 때문에 기분 좋은 잠에서 깨어났다. 내 간이침대에서 나오면서, 나는 안경과 랜턴을 집어들고 소리가 난 곳으로 달려갔고, 나는 공포에 질린 채 비명을 지르며 숨겨진 방으로 향하는 문을 가리키고 있는 아랍인 일꾼 한 명을 발견했다.
알고 보니 이 남자는 다른 일꾼들을 영국인들이 막고 있는 것을 보고 그 안에 엄청난 보물이 숨겨져 있다고 결론내린 모양이었다. 경비원들에게 엄청난 양의 해시시를 줘서 그들의 주의력을 분산시키고, 숨겨진 방으로 들어가 그 안에 있는 것을 발견했다. 그 여자가 침대에 누워 있는 것을 보고, 이 악한은 그녀의 앞에서 무례하고 극히 불쾌한 짓거리를 했는데, 그 짓거리 때문에 시체의 눈이 뜨였다고 그는 주장했다.
처음에는, 우리는 자기가 그런 비열한 행동을 한 것에 대한 죄책감 때문에 히스테리적으로 반응하는 것이라고 믿었지만, 그 생각은 다른 구경꾼들의 공포에 찬 외침에 가로막혔다. 숨겨진 사원의 입구 쪽으로 눈길을 돌리자, 우리는 그 여자가 아기처럼 벌거벗은 채 천천히 우리 쪽으로 걸어오는 것을 보았다. 그녀는 알 수 없는 언어로 몇 마디를 했고, 내 팔 쪽으로 쓰러져서, 나는 그녀가 혼수상태에 빠졌다고 믿었다.
이 사건은 현지인 일꾼들 사이에서 적지 않은 소동을 일으켰지만, 카터의 순간적인 재치 덕분에 그 이상한 여인이 사실 내 여동생이었고 어젯 밤 캠프에 도착했지만, 어린 시절의 질병 때문에 미친 행동과 긴장증적인 발작을 했던 것이라고 그들을 납득시켰다. 일꾼들은 에버스트롬과 카터가 내가 그녀를 침대로 옮기는 것을 돕는 동안 잠자리로 돌아갔고, 우리는 그녀를 여분의 간이침대에 눕혔다.
그 이후로, 그녀를 깨우려는 모든 시도에도 불구하고, 그녀는 혼수상태에 빠져 있다.
1921년 10월 17일, 월요일
오늘 오후 에버스트롬이 내게 찾아와서 그는 혼수상태에 빠진 여자의 미스터리를 모두 풀어냈다고 믿고 있음을 말했다. 그는 숨겨진 방에서 설형 문자가 새겨진 석판의 탁본 하나를 가져왔는데, 그것은 고전적인 방식으로 쓰인 에로틱한 시로 밝혀졌다. 그에게 특히 흥미로웠던 것은 시의 제목 자체였다. "여신을 깨우다"
에버스트롬은 내 여분의 간이침대에서 자고 있는 여자가 사실은, 시에 묘사되어 있는 여신 "케데시-나나야"의 현현이라고 상정하며, 숨겨진 방에서 발견된 우상과 그녀가 얼마나 많이 닮았는지를 들었다. 추가적인 증거로서, 에버스트롬은 그녀가 이전에 깨어났던 것은 현지인 인부가 저지른 끔찍한 행위 직후에 일어난 것임을 지적하며, 두 사건 간의 연관성을 도출했다.
추가적인 논의 끝에 다음과 같은 행동방침이 정해졌다. 나와 카터, 에버스트롬은 제비를 뽑았다. 선정된 사람은 그 시에 묘사된 고약한 행위를 재현해야 하고, 그 일 후에 우리는 그 낯선 여자의 행동이나 깨어 있는 수준에 변화가 있는지를 관찰할 것이다. 만일 어떠한 상태 변화도 관찰되지 않는다면, 우리는 이 노선에 대한 어떠한 추가적 연구를 그만두고 중단할 것이다.
카터를 내 천막으로 불러서 이 계획에 대해 설명했다. 그리고 우리는 제비를 뽑기 시작했고, 내가 뽑혔다. 카터와 에버스트롬은 내 사생활을 보장한다는 핑계로 텐트에서 나갔고, 나는 우리가 선택한 행동방침을 수행하기로 했다. 이런 짓을 했던 것 때문에 어린 시절 받은 처벌이 생각나서 예상한 것보다 훨씬 어려웠지만, 결국 나는 성공했다.
거의 즉시, 나는 그녀의 입술이 약간 벌려지고, 그녀의 눈이 떨리면서 뜨이는 것을 알아챘다. 그리고 그녀는 내 쪽을 향하고 간이 침대에서 일어나, 알 수 없는 언어로 몇 가지 단어를 말했다. 나는 그녀에게 나온 몇 마디 말을 반복하려고 했는데, 그녀가 내 텐트 주변을 둘러보며 안에 있는 것을 바라보는 동안 혼란스러워 하는 것 같았다. 나는 곧 카터와 에버스트롬을 내 텐트로 불렀지만, 그녀는 고작 몇 분 동안만 깨어 있다가 다시 잠들고 말았다.
다음 날 밤 우리는 이 실험을 재개하고, "여신을 깨우는" 임무는 매일 밤 다른 사람에게 돌아가는 것으로 결정했다. 이렇게 함으로써, 우리는 이 낮선 여자와 어쩌면 숨겨진 매장실의 비밀을 풀 수 있기를 희망한다.
1921년 10월 31일, 월요일
급료를 지급했다. 또 한 번 나타나지 않은 B.를 제외한 나머지에게 지급했다. 마셜 경과 나는, 만일 그가 돌아온다면 그의 지속적인 태만함과 결근 때문에 다시는 채용하지 않을 것이라고 결정했다.
야간 실험은 계속되며, 그 결과로 다음과 같은 점을 발견했다.
- 그 여자(이하 K-N으로 지칭함)는 정말로 케데시-나나야라고 불린다고 주장한다.
- 그 여자가 말하는 알 수 없는 언어는 고대 아카드어(Akkadian)에서 유래된 것으로 보인다. > 나는 알레포에 전신을 보내 우리 지역에 고대 아카드어 전문가를 파견하여 자문을 받을 수 있는지를 문의했다.
- K-N은 고대 수메르 문자를 이해할 수 있는 것으로 보인다.
- 여러 번의 숭배 행위가 밤에 그녀가 깨어 있는 시간을 연장하는 것으로 보인다.
이것과는 별개로, 사원과 숨겨진 방에서 발견된 유물들의 발굴과 분류하는 작업은 만족스럽게 진행되고 있다.
1921년 11월 2일, 수요일
나는 이 글을 런던으로 향하고 있는 증기선 오베론Oberon 호에서 쓰고 있다. 탐험은 실패했고, 대부분의 대원들은 죽었다. 오직 나와, 카터, 에버스트롬, 마셜만이 살아남아서 이야기를 전할 수 있다.
나는 에버스트롬이 숭배 행위를 하는 동안 그의 사생활을 존중하려고 텐트에서 나왔을 때 나는 일꾼들의 텐트 쪽에서 공포에 찬 외침소리를 들었다. 근처의 모래 언덕 꼭대기로 걸어가자, 나는 말에 탄 수많은 사람들이 텐트 사이를 뚫고 다니면서 일꾼들을 곡도와 소총으로 살해하는 것을 보고 충격을 받았다.
내가 충격에 빠진 채 그 학살극을 얼마나 오래 지켜보았는지 모르겠지만, 경고의 외침 소리가 나를 땅바닥에 엎드리게 했고, 내 머리에 휘둘러지는 검을 간신히 피할 수 있었다. 나는 뒤쪽으로 굴러서 검은 말 위에 앉아 있는 한 남자가 다음 공격을 하려고 돌아서고 있는 것을 보았다. 다시 한 번, 내 목숨을 구한 것은 에버스트롬의 재빠른 재치였다. 그는 리볼버를 쏘아서 그의 가슴을 꿰뚫었고 말에서 떨어지게 만들었다. 시신을 급히 살펴본 결과 그의 신원이 B., 즉 숨겨진 방을 처음 발견한 물 운반자이자, 끊임없는 결근 때문에 우리를 큰 고민에 빠지게 한 사람임이 밝혀졌다.
무엇 때문에 그가 이런 폭력 행위를 하게 되었는지는 모르겠다. 그렇게 많은 보물을 보고 그 부를 나눌 수 없는 것에 대한 탐욕이나 실망이었을까? 아니면 그 또한 몇 주 전 나를 죽일 뻔 한 일꾼과 똑같은 광기의 희생자가 된 것인가? 어쩌면 그의 살인 행위에는 더 사악한 동기가 있었을지도 모른다. 어찌되었든, 우리는 일꾼들과 같은 운명을 맞이할 수 없으므로 여기에 남아 있을 순 없는 노릇이다.
내 파트너들과 서둘러서 상의한 결과 다음과 같이 행동하기로 정해졌다. 에버스트롬과 나는 K-N을 영국으로 데리고 가며, 원래 우리가 발견한 공예품들을 운반하기로 예정된 함에 그녀를 수송할 것이다. 그동안 카터와 마셜 경은 남아 있는 유물함을 가지고 다른 경로로 영국으로 돌아올 것이다. 우리는 런던으로 돌아가 서로와 접촉한 다음, 안전한 곳에서 이 미스터리에 대한 연구를 계속할 것이다.
에버스트롬과 내가 한밤중에 잠들어 있는 여신을 자동차 뒷좌석에 태워 떠나는 동안, 살점이 불타는 끔찍한 냄새와 불운한 일꾼들의 비명 소리가 나는 여전히 기억난다. 모래와 바람이 발굴 장소를 가려버리기 전에 내가 마지막으로 본 것은 지구라트에서 솟아오르는 연기와 먼지의 구름뿐이었다. 그 끔찍한 놈들이 사원을 다이너마이트로 폭파했기 때문이다.
그곳에서 아직 발견되지 않은 모든 유물들, 값어치를 매길 수 없는 고대의 지식들은 잔혹한 폭력배의 무리들 손에서 사라져버렸다.
F. 윌리엄 에버네시가 S. 에버스트롬에게 쓴 편지의 내용, ████년 ██월 ██일
친애하는 샘
당신이 행복하고 건강하게 지내고 있는지 궁금합니다. T 경께서는 매우 친절하고 관대한 후원자시기에, 저는 요새 매우 만족하고 있습니다. 예술가들이 K-N의 초상화를 그리고 그것을 인근의 군 기지, 부두, 기숙학교 인근의 상인들에게 배포하자는 것을 계획을 낸 것이 바로 그 분입니다. 결과적으로 K-N의 의식을 지탱하기 위해 우리의 개인적인 노력이 요구되지 않을 만큼 에너지가 유입되었습니다.
우리의 작은 협회는 창립 이래로 크게 성장했습니다. 고고학자와, 역사학자, 언어학자들의 작은 집단에서 시작하여 이제는 전 세계의 위대한 지성들의 번창하는 유대가 되었습니다. 제가 예전에 우리가 K-N으로부터 배울 수 있는 가장 중요한 것이 그저 고대 수메르어의 진정한 본성임을 믿는다고 말했던 적 있습니다. 그 말은 지금 얼마나 순진하게 들리는지요! 여신이 우리에게 가르쳐줄 수 있는 것은 단순히 언어 따위가 아니었습니다. 그녀의 지혜와 지식은 한때 신의 영역으로만 생각되었던 비밀에 대한 더 큰 이해력을 주었습니다. 만일 세계가 C 박사의 놀라운 고고학적 발견이나 G.의 남아메리카 발견에서 진짜 용을 발견한 것을 알게 된다면 어떨지요. 아아, 최근 시베리아에서 발생한 사건들은 우리가 이 훈련을 완전히 비밀리에 시작한 것이 현명하다는 것을 입증했습니다.
이 밝은 하늘에 어두운 먹구름이 하나 있다면, 그것은 우리의 오랜 동료인 카터와 마셜이 그들에게 맡겨진 보물 중 자신들의 몫을 팔고 그 돈을 사용하여 경매장 겸 신사들의 사교장을 운영하기 시작했다는 것입니다. 그놈들의 오줌이 불처럼 타오르고, 창자가 물처럼 흘러버리기를! 우리 구매자들이 최대한 그 잃어버린 유물들을 되찾기 위해 파견되었습니다. 지금까지는, 우리는 성공적으로 그것들 중 일부를 되찾았지만, 상당수는 사적인 수집가들의 손에 떨어진 상태입니다.
저는 그러나, 한가한 잡담을 하기 위해서만 글을 쓰고 있지 않습니다. 들으셨을지 모르겠지만, M 신부님께서는 K-N을 기독교도로 개종시키려고 시도했습니다. 지금은 그의 시도가 성공적이지 못한 것 같습니다. 하지만 창세기를 가르칠 때 K-N이 거기서의 지리학 묘사가 잘못되었다고 처음 언급했었는데, 사실 알고 보니 그녀가 성경에 묘사된 바로 그 곳을 방문했다는 것입니다.
오래 전, 당신은 시리아의 사막에서 두 번이나 제 목숨을 구해주셨습니다. 저는 다시 한 번 당신이 저와 모험을 떠나기를 제안합니다. 두 사람이 함께할 수 있는 최고의 모험 말이죠. 저는 우리가 맨체스터에서 헤어진 이후로, 우리의 삶이 매우 다른 경로로 이끌어졌음을 알고 있지만, 말해 보십시오. 이교의 여신을 구하기 위해 목숨을 걸었던 사람이 에덴 동산 그 자체를 발견하기 위하려는 시도에도 똑같은 욕망을 느끼지 않겠습니까?
당신의 답장을 간절히 기다리며, 다시 만나기를 소망합니다.
진심을 담아,
프리츠
F. 윌리엄 애버네시의 선언문, 1939년 8월 30일
세계가 또다른 전쟁의 위기에 처해 있기 때문에 이 글을 씁니다. 이 전쟁은 세계가 알고 있던 이전의 그 어떤 전쟁보다도 더욱 어둡고 잔인할 조짐을 보입니다. 근시안적인 사람들이 그들이 이해하지도 완벽히 통제하지도 못하는 힘들을 휘둘러댑니다. 제가 사랑하는 모든 것이 인간 역사상 그 어느 때보다 더욱 비참하기 그지없는 암흑 시대의 심연으로 떨어질 위험에 처해 있습니다.
저는 지난 수십년 간 고대의 여인으로부터 배운 교훈을 숙고했습니다. 단지 오랫동안 잊혀진 문화와 언어에 대한 지식일 뿐이었다면, 우리가 그녀의 숨겨진 사원에서 발견한 것은 인류 역사상 가장 위대한 발견일 것입니다. 하지만 누군가 인간의 인지범위를 넘은 것들에 대해 우리가 획득한 지식들에 대해 숙고한다면 - 이 이상한 우주의 거대하고 경이로운 본성에 대한 위대한 이해를 - 한심한 근시안적인 인간들 때문에 이 모든 지식을 잃는다는 생각은 도저히 견딜 수가 없습니다.
인간 역사를 간단히 검토해 보면 두 가지 냉혹하지만, 단순한 사실을 드러냅니다. 첫 번째, 현생 인류는 사반백만 년 이상 존재해 왔지만, 오직 지난 몇 천년기 동안만 진정한 진보를 볼 수 있었습니다. 그 전에 우리는 형편없는 동굴 속에 옹송그리고 탁탁 소리를 내는 모닥불 주위에 모여앉아 어둠의 공포를 상대로 두려움에 떨었습니다. 우리 주변의 미스터리들을 바라보며, 우리는 밤 가운데 있는 것을 '신들'과 '악마들'이라고 불렀으며, ‘신’이라느니 ‘악마’라느니 부르면서, 그들에게 우리를 긍휼히 여겨 주십사 빌었습니다. 하지만 구원은 결코 오지 않았습니다. 밤 가운데 있는 것들은 우리에게 무관심한 것으로 드러났고, 때로는 공공연히 우리의 고통받음을 멸시했기 때문입니다.
두 번째로, 새로운 지식에 직면했을 때, 인류는 그 지식에 반대할 것입니다. 모든 과학적, 사회경제적, 정치적, 철학적 진보는 계속 야만 상태에서 살기를 원하는 사람들에게 반대를 받습니다. 갈릴레오, 소크라테스, 다윈, 마르틴 루터의 예만 들더라도 새로운 지식을 얻었을 때 인간은 전체적으로 준비되어 있는 경우가 극히 드물다는 것을 이해할 수 있습니다. 스스로를 현명한 이라고 믿는 사람들이 전대미문의 죽음과 고통의 난장판을 벌이기 일보 직전인 세계의 현재 상태는 이 원칙을 완벽하게 실증합니다.
그리하여, 저와 이 협회의 동료들은 간단한 결론에 도달했습니다. 인류는 다시는 공포에 질려 숨어서는 안 된다. 우리를 보호해줄 신들과 정령들은 없다. 우리는 스스로를 지켜야 한다. 이 불합리와 불가능으로 가득 찬 세상에서, 우리는 설명할 수 없는 것을 설명하고, 통제할 수 없는 것을 통제하고, 우리가 사랑하는 세상을 그들이 이해하지 못하는 것들로부터 지켜야 합니다. 왜냐하면 그렇지 못했을 경우, 인류는 로마의 몰락 이래로 가장 어두운 암흑기로 빠지고 말 위험에 처해 있습니다.
내가 문의 수호자를 만났을 때, 그것은 한 마디만을 말했습니다. "대비하라." 나는 오랫동안 그 명령의 의미가 무엇인지 생각해 왔으며, 지금 나는 내 앞에 놓여 있는 위대한 책무를 위해 대비할 준비가 되었습니다. 나머지 인류가 빛 안에서 사는 동안, 나와 동료들은 어둠 속에 서서 그것과 싸우고, 그것을 가두고, 대중의 눈으로부터 그것을 보호할 것입니다. 우리는 어떤 왕이나 어떤 나라, 어떤 종교나 신조를 위해 이 일을 하지 않습니다. 우리는 모든 인류를 위해서 이 일을 합니다. 다른 사람들이 말이 되고 정상적인 세상에서 살게 하기 위해서입니다.
F. 윌리엄 애버네시
문화 보존 비밀 협회Secret Society for Cultural Preservation의 창립자이자 총장
1939년 8월 30일
F. 윌리엄 애버네시의 유언, 2007년 9월 11일
최근에 나는 우리 조직의 기원에 대해 생각해 보고 있었다. 어떤 이들은 우리가 1939년에 안전한 격리 선언(Secure Containment Manifesto)을 발표했을 때 시작되었다고 말한다. 다른 이들은 내가 처음 문의 수호자에게 다가가 앞으로 닥칠 도전에 대비하라는 명령을 받았을 때 우리의 조직이 시작되었다고 말한다. 또 다른 이들은 우리 조직의 시작을 19세기나 그 이전까지 끌어올리기도 한다. 우리 재단의 창립자로 여겨지기를 원하는 빅토리아 시기 오컬트 협회가 무엇인지에 따라서 말이다.
그러나 내 마음 속에서는, 재단이 진정으로 시작된 것은 1921년이었다. 빅토리아 시대의 성 개념에 따라 양육된 불안하고 겁에 질린 젊은 고고학자, 신성하고 성스러운 성적인 육체의 화신 앞에 무릎꿇고 앉아, 그녀 앞에서 첫 번째 숭배 행위를 하던 사람에게서 말이다.
내가 이런 말을 공개적으로 하는 것은 터무니없어 보이기도 한다. 세계적인 힘이자, 세계에서 가장 강력한 오컬트 조직, 이 모든 것이 시리아의 사막에서 자위하려고 애쓰는 젊은 남자에게서 시작되었다고? 그 생각은 확실히 웃기다. 그럼에도 불구하고, (충분히 연장된) 삶의 끝을 마주한 늙은이로서, 나는 그 순간이 우리 재단이 진정으로 시작된 순간이라고 믿고 있다.
좀 더 정확하게 말하자면, 그녀의 재단이다.
고대 메소포타미아인들은 그들의 군주정을 신으로부터 직접 물려받은 권한이라고 믿었다. 왕은 신들이 인간들에게 말하는 그릇이었다. 그렇다면, 여신의 배우자도 그 스스로가 신의 권한을 가지고 있다고 여겨지지 않을까? 우리 재단의 급속한 성장은 우리가 케데시-나나야의 연인이기 때문일까?
그녀가 스스로를 숨겨진 방에 은폐하기로 결정했을 때의 상황은 어땠을까? 역사적 관점에서 나나야 숭배는 여신이 스스로를 비밀 속에 숨기기로 결정했을 때 인안나 숭배에 흡수되었다. 이 모든 것이 처음부터 그녀의 계획이었을 가능성이 있을까? 천년 동안 그녀의 대적자들이 죽고 잊혀질 때까지 잠들어서, 그들이 죽은 지 오래된 이후에 다시 일어서기 위해서?
그녀가 다시 깨어나기 위한 비밀을 그녀가 잠들고 있던 바로 그 방에 둔 것은 단지 우연의 일치였을까?
아주 오래 전에, 나는 세상의 알려지지 않고 이상한 것들을 전설 속의 신들과 악마들에 비유했었다. 만일 그렇다면, 우리의 재단은 신 그 자체가 될 수 있다. 왜냐하면 우리는 고대인들이 신이라고 부르는 것을 묶고, 가두고, 통제하기 때문이다. 그리고 우리 조직의 심장부, 우리의 번영에 책임이 있는 그 비밀의 권좌에는, 새로운 만신전의 수장 자리를 되찾기 위해 수천년 간 조용히 잠들어 있던 그 여신이 있을 것이다.
만일 이 생각이 사실이라면, 나는 그 생각에 웃어야 할지, 울어야 할지, 아니면 공포에 떨어야 할 지 모르겠다.
F. 윌리엄 애버네시
SCP 재단 관리자
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